零售業前景一片明朗，最新的銷貨價值及銷貨數量分別增加29%及20.7%，預測全年銷貨價值將較2010年增長超過25%。自從中港兩地於2003年簽訂協議，放寬內地49個城市居民以自由行旅客身份來港旅遊，內地訪港旅客數目便不斷上升。這項政策固然惠及本港零售業，但我們亦須繼續維持香港的吸引力，提升旅遊相關設施，包括發展及改善住宿及交通設施，以配合與日俱增的旅客數量，特別是內地旅客。更重要的是，有關當局應盡快規管旅遊業界的不當經營行為，以保持香港購物天堂的美譽。

旅遊業是本港經濟的重要支柱，但目前香港面對鄰近地區的激烈競爭，例如新加坡及台灣皆紛紛開發全新的旅遊景點，吸引內地及海外旅客。在種種外圍競爭下，香港特區政府進一步放寬台灣商務及休閒旅客的入境規定，延長台灣旅客的逗留期限，同時允許他們預先辦理入境登記。相信這些安排，定能增加訪港旅客人數，加強港台兩地的交流。

零售業今年的前景展望預測理想，但來年將有不少不明朗因素，故業界不應掉以輕心。儘管銷售額的增長令人鼓舞，銷貨數量卻自年初起持續收縮，反映通脹加劇，食物等日常必需品的銷貨數量更出現負增長。近月股票市場動盪，賣地成績強差人意，市場瀰漫悲觀情緒，亦為業界帶來考驗。雖然季度調整失業率由早前的3.4%降至3.2%，可是美國政府的經濟和財政狀況，以及歐元區的主權債務危機仍然威脅環球經濟，我們務必時刻保持警惕。

眾所周知，零售商戶為吸納訪港購物旅客，均積極爭奪本港黃金地段的舖位，令需求持續高企。香港兩條主要購物大道的每平方呎租金，更躋身全球第二及第三位，僅次於紐約的第五街。租金絕對是業界面對的一大難題，即使是二線地段的商舖，零售商戶也要面對沉重的租金壓力。

根據政府的最新數據，基本通脹率為6.3%，創歷年新高，大大增加零售商戶的經營成本。在別無選擇之下，零售商戶不得不提高產品售價，並盡力在消費者期望和競爭力之間取得平衡。

自五月實施最低工資以來，一如所料，求職者傾向選擇保安員等較為輕鬆的工作，去換取相同的工資，這令到勞工密集的零售業及飲食業在招聘人手方面更覺困難。

除了上述困擾零售業的問題外，行政長官的施政報告及財政預算案公眾諮詢中，亦提出了多項社會問題，包括房屋、人口老化、貧富懸殊等。為共創美好明天，我懇請擁有投票權的會員，在來年的行政長官及立法會選舉中踴躍投票，選出能帶領香港走出困局的一眾領袖。

在重要政策及法例方面，本協會繼續向有關當局表達零售業界的意見，並在過去數月出席了立法會代表團體會議，其中包括就擴大塑膠購物袋環保徵費計劃及有關《競爭條例草案》建議行為守則的三份指引提交意見。有關膠袋徵費，我們原則上支持政府禁止免費派發塑膠購物袋及擴大徵費計劃至所有零售商的建議，早前我們已舉行記者會表明立場，同時就豁免條款及由商戶保留徵費以減輕中小企業行政負擔方面闡述意見。

此外，我們已就興建第三條機場跑道提交意見書，促請政府馬上展開有關項目工程，並進行即時環境影響評估 。

在內部事務方面，本協會的「2011傑出服務獎」已於9月20日舉行第二階段的首次面試評審，而第三階段的最後面試評審，將於10月20日舉行，「傑出服務獎」的得獎者快將誕生！

至於旗艦項目「神秘顧客計劃」，本年度的評審工作已完滿結束，我們十分期待公布計劃結果，與得獎公司分享喜悅。

我們再度成功申請中小企業發展支援基金，過去數月陸續為中小企推出多項免費服務。其中於7月21日舉行的「中小企零售研討會」反應熱烈，座無虛席，更得到業界精英鼎力支持，分享啟迪人心的成功故事。我謹代表本協會衷心感謝當日的講者歐達家具有限公司(茲曼尼)執行董事唐慕貞小姐，以及袁彌明生活百貨專門店及Kami Teapresso 創辦人兼行政總裁袁彌明小姐。另外，我們的中小企零售工作坊及為中小企而設的「神秘顧客計劃」，反應非常踴躍，很快便額滿。

本協會第28屆周年大會暨午餐會已於10月7日假香港JW萬豪酒店舉行，會員藉此對本協會過去一年的工作及成果有更深了解。我衷心感謝會員出席，並特別多謝香港僱主聯合會主席彭耀佳先生SBS, JP, 百忙中抽空擔任午餐會主講嘉賓，與我們分享人力資源方面的真知灼見。

2011年快將完結，本協會的多個大型項目正進行得如火如荼，我誠意邀請各位積極參與及支持，尤其將於12月19日舉行的周年晚會。為了讓更多會員及機構能夠參與協會一年一度的盛事，今年的晚會首次移師更寬敞的場地舉行，您的參與定會令晚會生色不少。

主席
麥瑞琼
二零一一年十月